Gümüş çok eski zamanlardan beri bilinmekle birlikte yine de altın ve bakırdansonra keşfedilmiştir. Altın az olmasına rağmen, dünyanın her yanına yayılması sebebiyle daha önce kullanılmaya başlanmıştır. Ayrıca tabii halde gümüş az olup, çok derinlerde bulunuyordu. Gümüşün MÖ 3100 yıllarında Mısırlılarve MÖ 2500 yıllarında Çinliler ve Perslertarafından kullanıldığı belirtilmiştir. Yunantarihinde Atina'daki gümüş madenlerine rastlanır. MÖ 800 yıllarına doğru gümüş, Nilnehri havalisinde para olarak kullanılmaya başlanmıştır. Gümüşü ilk olarak Romalılarınişlemeye başladıkları iddia edilmektedir.